Quando a criança perde algo querido: como lidar com a frustração

Para um adulto, um balão que voa é um balão. Para uma criança de 4 anos, é uma perda inteira, e o choro é proporcional ao tamanho que a coisa tinha para ela. Como os pais respondem a essas pequenas perdas ensina a criança a lidar com as grandes.

A dor é real

A criança não está exagerando. Ela ainda não tem a experiência de que coisas se perdem e a vida continua; cada perda é a primeira. Minimizar ("é só um balão") não diminui a dor: só ensina que a dor dela não conta.

O que dizer na hora

1. Nomeie. "Você está triste porque o balão foi embora."
2. Valide. "Faz sentido. Você gostava dele."
3. Fique. Não resolva, não distraia, não substitua ainda. Fique ao lado enquanto ela chora. Dois minutos.
4. Só depois, siga. "Quer procurar outra coisa para brincar?"

A ordem importa. Pular para o 4 sem passar pelo 1, 2 e 3 é o que faz a birra crescer.

O que evitar

• Substituir na hora: "compro outro". Ensina que perdas se resolvem com compras, e tira a chance de ela sentir e passar.
• Culpar: "eu falei para segurar". Ela já sabe.
• Rir. Mesmo quando é engraçado.

A frustração bem acompanhada vira força

A criança que chorou pelo balão, foi acolhida e depois seguiu brincando aprendeu uma coisa enorme: que dá para sentir uma dor e sobreviver a ela. Isso se chama tolerância à frustração, e é um dos melhores previsores de bem-estar na vida adulta. Ela não se ensina com sermão; se ensina com balões, bolachas quebradas e torres que caem.

Quando a perda é maior

Um bichinho de estimação que morre, um amigo que se muda, um avô que vai embora. As mesmas regras, com mais tempo: nomear, validar, ficar, e responder às perguntas com verdade no tamanho dela. Crianças fazem luto brincando: não estranhe se ela "enterrar" o bichinho várias vezes.

Uma história para ensaiar

Histórias em que a protagonista perde algo, procura, sente falta e encontra (ou encontra outra coisa) ajudam a criança a ensaiar a frustração em segurança. Uma aventura em que ela, com o nome dela, encontra um dinossauro perdido e o ajuda a voltar para casa fala de perda e de cuidado ao mesmo tempo, e é um bom começo de conversa.

O que fica

Sua filha ou seu filho não precisa de uma infância sem perdas. Precisa de alguém que fique ao lado quando elas acontecem.