Perché i bambini che si vedono nelle storie amano di più leggere

Chiedi a qualsiasi insegnante di scuola dell’infanzia cosa succede quando una storia contiene il nome di un bambino della classe. Il bambino si raddrizza, gli occhi si spalancano, l’attenzione raddoppia. Non è un trucco: è uno dei meccanismi più documentati su come la mente infantile apprende.

L’attenzione si concentra su ciò che parla di noi

Fin da neonati, le persone reagiscono al proprio nome in modo diverso da qualsiasi altra parola. Studi sulla lettura condivisa mostrano che i bambini prestano più attenzione, ricordano più dettagli e fanno più domande quando si riconoscono nella storia, tramite il nome, l’aspetto o la situazione. L’identificazione trasforma la lettura da qualcosa che accade a un altro in qualcosa che accade a me.

Cosa cambia nell’abitudine

La lettura diventa un’abitudine quando è legata al piacere, non al dovere. Un bambino che chiede la storia perché è la sua sta creando da sé questa associazione. E le abitudini instaurate tra i 3 e i 7 anni hanno buone possibilità di durare: i bambini a cui si legge ad alta voce quotidianamente in questo periodo arrivano alla scuola primaria con un vocabolario più ricco, più attenzione e più voglia di imparare.

Come fare a casa, con o senza libro personalizzato

• Sostituisci il nome del protagonista con quello del bambino mentre leggi ad alta voce. Funziona con quasi tutti i libri.
• Inserisci la famiglia nella storia. “E allora è arrivata la nonna Teresa” trasforma un personaggio qualunque nella vera nonna.
• Usa la città e la casa. “C’era una volta, a Torino…” avvicina l’ambientazione.
• Lascia che il bambino racconti il finale a modo suo.

Libri fatti apposta

I libri personalizzati fanno tutto questo per te, con il vantaggio che il bambino può anche leggere da solo e vedere il proprio nome stampato sulla pagina. L’ideale è che la personalizzazione vada oltre il nome: la mamma, il papà, i nonni, l’animale domestico, la città, e che la storia lavori su un valore (coraggio, cura della natura, gratitudine) in modo che il bambino si veda vivere quell’esperienza.

Un’attenzione in più

L’identificazione non sostituisce la varietà. Il bambino ha bisogno anche di storie su altri, altri luoghi, altri modi di vivere: è così che nasce l’empatia. Il libro in cui è protagonista è la porta d’ingresso; il resto della libreria è il cammino.