Por qué a los niños que se ven en las historias les gusta más leer

Pregunta a cualquier maestra de educación infantil qué pasa cuando una historia lleva el nombre de un niño del grupo. El niño se endereza, los ojos se agrandan y la atención se multiplica. No es un truco: es uno de los mecanismos más comprobados de cómo aprende la mente infantil.

La atención se dirige a lo que nos toca

Desde bebés, las personas reaccionan al propio nombre de manera diferente a cualquier otra palabra. Estudios sobre lectura compartida muestran que los niños prestan más atención, recuerdan más detalles y hacen más preguntas cuando se reconocen en la historia, ya sea por el nombre, la apariencia o la situación. La identificación convierte la lectura en algo que no le pasa a otro, sino a mí.

Lo que cambia en el hábito

La lectura se convierte en hábito cuando se asocia al placer, no a la obligación. Un niño que pide la historia porque siente que es suya está creando esa asociación por sí mismo. Y los hábitos formados entre los 3 y 7 años tienen más posibilidad de durar: los niños que se les lee en voz alta todos los días durante esta etapa llegan a la alfabetización con más vocabulario, mejor atención y más ganas.

Cómo hacerlo en casa, con o sin libro personalizado

• Cambia el nombre del protagonista por el del niño cuando leas en voz alta. Funciona con casi cualquier libro.
• Incluye a la familia. "Y apareció la abuela Teresa" convierte a una figura cualquiera en la abuela de verdad.
• Usa la ciudad y la casa. "Érase una vez, en Curitiba…" acerca el escenario.
• Deja que el niño cuente el final a su manera.

Libros creados para esto

Los libros personalizados hacen todo esto por ti, con la ventaja de que el niño puede leer solo y ver su propio nombre impreso en la página. Lo ideal es que la personalización vaya más allá del nombre: la mamá, el papá, los abuelos, la mascota, la ciudad, y que la historia transmita un valor (valentía, cuidado por la naturaleza, gratitud) de forma que el niño se vea viviendo eso.

Un cuidado

La identificación no sustituye la variedad. El niño también necesita historias sobre otros, otros lugares, otras formas de vivir: es así como nace la empatía. El libro en que él es protagonista es la puerta de entrada; el resto de la biblioteca es el camino.