Gratitude : un rituel d’une minute avant de dormir

Parmi toutes les habitudes que vous pouvez transmettre à votre enfant, la gratitude offre le meilleur rapport qualité-prix : elle ne prend qu'une minute, ne nécessite aucun matériel, et change la façon dont votre enfant (et vous-même) terminez la journée.

Le rituel

Après l’histoire, avant d’éteindre la lumière, chacun partage trois choses positives de la journée. C’est aussi simple que ça. « Merci pour le soleil au parc. Pour mamie qui a appelé. Pour les pâtes. » Les parents partagent aussi leurs trois choses. Une minute. Lumière éteinte.

Pourquoi ça fonctionne

L’enfant passe la journée à remarquer ce qui manque : le jouet qu’il n’a pas eu, l’ami qui n’a pas voulu jouer. Ce rituel oblige l’esprit à chercher ce qui a été bon, et à force de répétition, il commence à chercher pendant la journée pour avoir des choses à raconter le soir. Des études menées auprès d’enfants scolarisés montrent que pratiquer la gratitude simplement est liée à plus de satisfaction, plus d’optimisme et moins de plaintes. Les parents remarquent souvent ces changements bien avant les résultats des recherches.

Comment faire pour qu’il vous le demande lui-même

• Commencez le premier. Vos trois choses montrent l’exemple, et il comprend que les petites choses comptent.
• Acceptez tout. « Merci pour le biscuit » est déjà de la gratitude. Ne corrigez pas et ne demandez pas quelque chose de « plus important ».
• Incluez des personnes. Avec le temps, suggérez : « Et une personne pour laquelle tu es reconnaissant aujourd’hui ? »
• Ne sautez pas le rituel. La clé, c’est la régularité. Une seule chose positive suffit quand la soirée est difficile.

Pour les familles de foi

Le rituel devient une prière en une phrase : « Merci, Papa du Ciel, pour le soleil, pour mamie, pour les pâtes. » Les jeunes enfants comprennent Dieu plus facilement par la gratitude que par toute autre voie : remercier est la première prière.

Une histoire pour commencer

Une histoire dans laquelle l’enfant, avec son propre prénom, découvre tout au long de la journée des raisons d’être reconnaissant : la famille, la maison, les amis, la nature, et qui se termine par un merci le soir, c’est la manière la plus naturelle d’introduire le rituel. Après l’histoire, les trois choses positives viennent toutes seules.

Ce qui change avec le temps

Au bout d’un mois, votre enfant commencera à dire en milieu d’après-midi : « ça sera l’une de mes trois choses ». En un an, sa façon de raconter la journée aura changé. Et après plusieurs années, quand il sera adulte, ce dont il se souviendra le plus des nuits de son enfance, ce sera cette lumière tamisée et la question : « Qu’y a-t-il de bon aujourd’hui ? »