Respeto por la naturaleza: actividades sencillas para hacer con niños

Los niños que cuidan una planta, observan una hormiga o siembran un frijol aprenden el respeto por la naturaleza de una forma que ninguna explicación sobre el medio ambiente logra. El cuidado nace del contacto, y ese contacto puede ser pequeño.

Diez actividades para una tarde

1. Plantar un frijol en algodón. Clásico porque funciona: en tres días ve la raíz, en una semana la hoja. Dale la tarea de regarlo.
2. Adoptar un árbol. El del patio, la acera o el parque. Visitarlo cada semana, ver qué cambió, ponerle nombre.
3. Caza de sonidos. Sentarse en silencio en el parque y contar cuántos sonidos diferentes logra escuchar: pájaros, viento, hojas, insectos.
4. Hotel para insectos. Una cajita con ramitas, hojas y piedras en una esquina. Observar quién se muda.
5. Basura en el parque. Guantes, una bolsa, diez minutos. El niño entenderá por sí solo por qué la basura no debería estar ahí.
6. Diario de la luna. Mirar el cielo cada noche durante dos semanas y dibujar la luna. Cambia, y eso impresiona.
7. Comedero para pájaros. Botella PET, semillas, una ramita. Luego, esperar desde lejos.
8. Bañarse bajo la lluvia. Con ropa que pueda mojarse. Meter los pies en los charcos es conocer el agua.
9. Huerto de especias. Albahaca, cebollino, menta, en macetas en la ventana. Él o ella cosecha para la comida.
10. Ruta de pistas. En una caminata, pedir que encuentre tres hojas diferentes, una pluma, una piedra redonda.

Qué decir durante las actividades

Menos "no se puede" y más "mira". “Mira la hormiga cargando la hoja.” “Mira cómo la planta se giró hacia el sol.” La curiosidad se transforma en cuidado sola. Cuando arranque una flor (pasará), explica sin regaños: “La flor estaba viva. La miramos y la dejamos.”

El cuento para terminar el día

Después de una tarde así, la historia de la noche puede ser la de un niño que entra al bosque, encuentra animales, aprende a cuidarlos y vuelve a casa. Si el niño del cuento tiene su nombre, lo que hizo en la tarde y lo que escucha por la noche se vuelve un solo mensaje: yo cuido lo que vive.

Por qué esto importa

El niño que aprende a cuidar una planta aprende que las cosas vivas dependen de él o ella. Ese es el inicio del respeto, por la naturaleza, los animales, las personas. No necesita lecciones: necesita un frijol en algodón y alguien que mire junto con él.