Cómo contar a tu hijo que un bebé está en camino

Contarle a tu hijo que pronto tendrá un hermanito es una de las conversaciones más tiernas en la familia, y también una de las que más dudas genera: si lo dices muy pronto, la espera se hace eterna; si lo cuentas muy tarde, el niño se entera por la barriga, por los abuelos o por un comentario al aire, y puede sentirse excluido.

Cuándo contar

Para niños de hasta 5 años, el mejor momento suele ser cuando la barriga empieza a notarse, alrededor del cuarto o quinto mes. Antes de eso, nueve meses son un tiempo difícil de imaginar para ellos. Cuéntalo antes que a las personas que conviven con el niño: él debe enterarse antes que la maestra o la abuela lo dejen escapar.

Qué palabras usar

Sencillas y concretas. “Hay un bebé creciendo en la barriga de mamá. Nacerá después de tu cumpleaños. Será tu hermano o tu hermana.” Evita decir “vas a tener un amiguito”: los bebés no juegan y promesas incumplidas suelen decepcionar en los primeros meses. Di la verdad: al principio el bebé duerme, llora y toma leche; luego viene el juego.

Las preguntas que vendrán

• “¿Cómo entró ahí?” Responde con la verdad adaptada a su edad: “mamá y papá hicieron al bebé juntos, y él crece en la barriga hasta estar listo.”
• “¿Va a dormir en mi cuarto?” Decide antes y responde con claridad.
• “¿Lo vas a querer más a él?” Esta es la pregunta detrás de todas. Responde sin rodeos: “El amor no se divide; se multiplica. Y tú seguirás siendo tú.”

Dale forma a la espera

Un calendario en la nevera donde marque las semanas. Una visita a la ecografía, si la clínica lo permite. Elegir una ropita, un juguete que será “su regalo para el bebé”. Cuanto más actividades tenga la espera, menos ansiedad sentirá.

Una historia en la que ella sea la protagonista de la llegada

Los libros sobre la llegada de un hermano son de gran ayuda, y funcionan aún mejor si el protagonista lleva su nombre y el del bebé ya está elegido. Leer, noche tras noche, la historia en la que ella prepara la casa, conoce al nuevo hermano y descubre su nuevo rol, hace que la llegada parezca algo conocido.

Qué no hacer

• No uses al bebé como argumento: “tienes que portarte bien porque viene el bebé.” No lo necesita.
• No cambies su cuarto, escuela o rutina justo cuando llegue el bebé. Si hay cambios, hazlos con meses de anticipación.
• No prometas algo que no sabes: si el bebé será niño o niña, si nacerá en la fecha, si será tranquilo.

Lo que queda

El niño no tiene que estar feliz con la noticia. Tiene que sentirse incluido. Los celos aparecerán y pasarán; la sensación de haber sido invitado a participar desde el principio, eso queda para siempre.