Amistad en la infancia: cómo ayudar al niño tímido a hacer amigos

Algunos niños llegan al parque y ya están jugando con todos. Otros se quedan al borde, mirando, por veinte minutos, y se van sin haber jugado con nadie. El segundo no tiene un problema: tiene un temperamento. Pero puede necesitar un puente, y los padres pueden construirlo sin forzar.

Qué es la timidez y qué no

El niño tímido observa antes de actuar. Necesita tiempo para sentirse seguro y, cuando lo está, juega como cualquiera. Esto es distinto de un niño que quiere jugar solo (y está contento así) y de uno que evita cualquier contacto por angustia (que merece una charla con el pediatra). El tímido quiere, pero no sabe cómo.

Construye el puente, no empujes

• Llega antes. Llegar al parque cuando aún está vacío y dejar que lleguen los demás niños es mucho más fácil que entrar en un grupo ya formado.
• Lleva un juguete que invite. Una pelota, burbujas, tiza para la acera. Los niños se acercan al juguete y la conversación comienza sola.
• Juega con él al principio. Tú y él con la pelota; llega otro niño; te vas despacio.
• Organiza un encuentro de a uno. Un niño de la escuela, en casa, por una hora. Dos es mucho más fácil que diez.

Frases que puede usar

Enséñale y practica en casa, como un juego: “¿Puedo jugar?”, “Me llamo Ana, ¿y tú?”, “¿Quieres jugar conmigo?”. Los niños tímidos muchas veces no saben qué decir y conocer estas frases quita la mitad del miedo.

Qué evitar

• Presentar al niño como tímido delante de él: “es tímido” se vuelve su identidad.
• Forzar: “ve a hablar con él”. Se cerrará aún más.
• Responder por él cuando alguien le pregunta algo. Espera. Él responderá.
• Compararlo con el hermano o primo extrovertido.

Una historia sobre hacer un amigo

Las historias en las que la protagonista encuentra a alguien distinto, extraño, se acerca poco a poco y descubre una amistad, ensayan justo lo que el niño tímido necesita vivir. Si la protagonista es él, con su nombre, se ve haciendo lo que aún no se ha atrevido, y eso acerca el día en que se animará.

Qué recordar

El niño tímido suele tener pocos amigos, pero amistades profundas. No necesita ser el más popular: necesita un amigo. Y un amigo, con un puente y un poco de tiempo, podrá hacer.